On nous demande souvent « quels suppléments dois-je donner à mes animaux de compagnie ? ». Bien qu’il existe une multitude d’options qui peuvent contribuer à créer le régime alimentaire optimal pour votre animal, tous les suppléments ne sont pas nécessaires, et une sur-supplémentation de certains micronutriments peut être aussi nocive que de ne pas en avoir suffisamment. Il existe plusieurs catégories de suppléments et même si certains peuvent être proposés à tout moment, d’autres pourraient faire plus de mal que de bien à long terme.
On peut facilement sur-supplémenter en ajoutant des suppléments à une alimentation déjà complète et balancée. Tout type d’aliment, déjà complet et équilibré, n’a pas besoin d’ajout de micronutriments supplémentaires. Par exemple, l’ajout de Thrive Fortify à un dîner créera un excès de micronutriments tels que la vitamine E, l’iode, le zinc, etc. qui à long terme, peut créer des problèmes de santé assez importants. Un excès de vitamine D peut provoquer des symptômes allant des vomissements et la perte d’appétit à des tremblements musculaires et des convulsions plus inquiétantes. Les chiens ont besoin de ces nutriments dans leur alimentation, mais comme leur nom l’indique, les micronutriments sont nécessaires en quantités très petites et précises. Si vous avez des questions, n’hésitez pas à nous contacter pour obtenir de l’aide afin de déterminer si votre animal a réellement besoin de vitamines et de minéraux supplémentaires. Contrairement à ce que l’on nous fait croire, plus n’est pas toujours synonyme de mieux!
L’huile de poisson est un complément alimentaire relativement courant qui peut prêter à confusion. Bien qu’il soit difficile de trop consommer d’acides gras oméga-3, il existe un certain équilibre en termes d’acides gras polyinsaturés. En général, les régimes alimentaires que nous proposons à nos animaux de compagnie sont naturellement assez riches en graisses saturées et en oméga-6, de sorte qu’il est presque impossible de leur donner trop d’oméga-3. Certains régimes alimentaires transformés, qui incluent de l’huile de poisson dans le prémélange, peuvent même bénéficier de l’ajout d’huile de poisson fraîche (voir notre blog sur l’huile de poisson et ses propriétés sensibles). Pour la plupart des animaux de compagnie, manger seulement 20 % de poisson dans l’alimentation suffit à couvrir les besoins en oméga-3 de votre animal. Vous pouvez le faire en introduisant le Dîner de Poissons deux fois par semaine, en ajoutant 1 cuillère à thé d’huile de poisson par 20 lb de poids corporel de votre animal par jour ou en ajoutant 20 % de poisson entier en accompagnement de votre repas cru sans poisson (comme les sardines). Chaque option que nous proposons a son équivalent en huile oméga-3 sur le site Web, par exemple une sardine Big Country Raw équivaut à environ 1 cuillère à thé d'huile de poisson Thrive.
Les suppléments pour la digestion sont courants chez les animaux nourris au cru et aux croquettes. Ils sont conçus pour favoriser un microbiome et un système digestif sains. Mais certains produits de cette catégorie peuvent agir comme des inhibiteurs de symptômes ou peuvent amener le tube digestif à dépendre de l'ajout de suppléments pour fonctionner correctement, alors qu'il devrait pouvoir bien fonctionner tout seul. Évidemment, ce n'est pas le cas des problèmes chroniques, comme le syndrome du côlon irritable (SCI), l'insuffisance pancréatique exocrine (IPE) ou les problèmes chroniques des glandes anales. Dans ces situations, une supplémentation quotidienne en prébiotiques et probiotiques, en enzymes digestives ou en fibres alimentaires peut être essentielle.
Pour la plupart des animaux de compagnie en bonne santé, ces suppléments doivent être administrés selon les besoins ou à titre préventif seulement quelques fois par semaine. Si par exemple, votre chien a besoin de citrouille ajoutée quotidiennement à son alimentation pour avoir de bonnes selles, gardez à l’esprit que la citrouille pourrait en fait « cacher » un symptôme et offrir une solution de type pansement. La teneur en fibres donnera aux selles la texture adéquate, mais il y a très probablement un problème sous-jacent qui doit être étudié plutôt que de simplement donner de la citrouille tous les jours. Il pourrait s’agir d’une intolérance aux protéines, trop ou pas assez d’os, etc. Pendant des périodes spécifiques, comme la transition alimentaire, elle peut être ajoutée à titre préventif, mais une fois que l’animal est habitué au nouveau régime, il ne devrait pas avoir besoin de ce type de supplément tous les jours.
Il est également bon de proposer occasionnellement et avec modération des probiotiques et des aliments qu’on dit « vivants » comme les aliments fermentés quelques fois par semaine ou quelques jours d’affilée, puis de faire une pause; cela apportera de nombreux avantages pour soutenir le microbiome intestinal. Cependant, comme pour les autres suppléments pour la digestion, les animaux de compagnie ne doivent pas compter sur les aliments fermentés pour maintenir une bonne santé digestive.
Il existe des suppléments très bénéfiques pour les animaux de compagnie actifs et qui peuvent être proposés quotidiennement en toute sécurité. Le Support articulaire et la Moule verte de Thrive sont des suppléments en poudre qui aident à guérir et à lubrifier les articulations des chiens plus actifs et âgées et ils sont plus efficaces lorsqu’ils sont donnés quotidiennement. Thrive Pro-Immune peut être proposé quotidiennement en toute sécurité pour offrir un soutien naturel au système immunitaire. De plus, le bouillon d’os est idéal pour soutenir la santé des articulations et du système immunitaire, mais il présente également l’avantage supplémentaire de soutenir la santé cardiaque, d’apporter une hydratation, du collagène et mieux encore, les chiens l’adorent.
La sur-supplémentation est parfois causée par l’anxiété liée à la mentalité « au cas où ». Nous ajoutons des nutriments, des vitamines et des minéraux supplémentaires au cas où le chien en aurait besoin. Ou nous ajoutons des suppléments digestifs au cas où notre chien souffrirait d’un côlon irritable ou au cas où un autre problème de santé se présenterait. Il est important de se rappeler que donner des aliments entiers, crus et frais est déjà la meilleure prévention possible, et ajouter des ingrédients supplémentaires, choisis intentionnellement, de temps en temps est une excellente chose. Nous ne devons pas trop y penser, mais nous devons garder à l’esprit que le bol de notre animal doit être principalement composé d’aliments entiers frais. Les superaliments et les suppléments en poudre, les friandises congelées et les compléments alimentaires doivent toujours représenter une très petite partie de l’alimentation, et la plupart ne doivent être donnés qu’en cas de nécessité.